29 januari, 2025
In Memoriam Esther Jansma

Op 23 januari is ons zeer gewaardeerde BAP-lid Esther Jansma op veel te jonge leeftijd overleden.

Esther begon haar wetenschappelijke carrière op het Instituut voor Prae- en Protohistorische Archeologie aan de Universiteit van Amsterdam, waar zij in 1985 afstudeerde in de Ecologische Prehistorie. Esther had toen al een voorliefde voor hout en schreef haar afstudeerscriptie over het hout van de vindplaats Schagen-Muggenburg. Daarna begon Esther een promotieonderzoek in de dendrochonologie waarvoor zij eerst stage liep in het Laboratory for Tree-Ring Research (University of Arizona, USA). In 1996 promoveerde ze cum laude op het proefschrift RememberRINGS. Ondertussen had Esther ook het initiatief genomen tot oprichting van het Nederlands Centrum voor Dendrochronologie (Ring), waarvan zij wetenschappelijk hoofd was. Ook het DCCD (Digital Collaboratory of Cultural-Historical Dendrochronology for the Low Countries werd door haar opgericht. Esther werkte jarenlang bij de Rijksdienst voor het Cultureel Erfgoed, onder andere als hoofd van de afdelingen landschap en scheepsarcheologie. In 2007 werd ze benoemd tot bijzonder hoogleraar Dendrochronologie en paleo-ecologie van het Kwartair aan de Universiteit Utrecht. Esthers wetenschappelijke interesses waren zeer divers, van klimaatonderzoek tot scheepsbouw, dendrochronologie, landschapsgeschiedenis, archeologie en digitale gegevensverwerking.

Naast wetenschapper was Esther ook een bekende dichter, die diverse toonaangevende prijzen gewonnen heeft met haar dichtbundels. Op 23 november 2024 werd ze benoemd tot ridder in de Orde van de Nederlandse Leeuw.

Esther was voor velen een voorbeeld en was in meerdere opzichten een bijzonder mens.  Ze heeft een duidelijk stempel op de archeologie in Nederland gedrukt en was een kritische en scherpe denker. Onze gevoelens van medeleven gaan uit naar haar familie, vrienden en collega’s.